大管家暗叫一声不好，当即反应过来，就露出满脸极端的恐惧，扭头朝花园里狂奔而去。
这郑道士摆明儿是被人收买，已经背叛了虞家。今儿个唯恐事发被责怪，才早早跑了。
那黄色符幡下的白幡，就是他动的手脚之一。
而祈福道场的重头戏是那只灵巧罕见的白猴。
郑道士一定也会想办法破坏。
无论用什么理由，都决不能让老爷当着陛下的面，掀开猴子笼子上的那层蒙布。
虽然他反应得极为迅速，但终究是晚了一步……
老皇帝对那只猴子太感兴趣了，一走入花园别的什么都不管，只由虞太尉领着，直奔猴子所在的笼子而去。
虞太尉见此也半点不敢耽搁，直接将老皇帝引入了花园旁，一处假山前的石台上。
石台上是一个盖着黑布的大笼子。
石台显然是整个虞府的中心，四处都挂满了黄色符幡，东南西北方向都有一群道士诵经，隐隐呈现众星拱月之态。
这是取整个道场祈来福祉，皆归此处供奉之意。
老皇帝属猴儿，将这只白猴摆在这儿，也是取其代替老皇帝享受福祉之意。
老皇帝只是看着这布置，就愉悦地微微点头。
——一场道场做到这般，虞家算是有心了。
笼子旁边有两名虞家下仆一左一右守候，见虞太尉与陛下来到后，立即恭敬跪下行礼。
虞太尉朝他们微微点头，吩咐道：“把黑布掀开吧，陛下想要亲自看一眼祥瑞。”
两名虞家下仆忙将黑布掀开，露出笼子里头形状。
这只白猴是虞太尉花了足足一万两银子，才从蜀中买来的。在今日献给陛下之前，他已经亲自观摩过多次，早已认定它会讨老皇帝欢心，当下表现得十分矜持，时刻低头预备着谢恩。
但他死死埋着头时，逐渐察觉到不对劲。
——虞大老爷苍白的面庞，虞家其他人惊恐的眼神，与以路公公为首的陛下近侍，顷刻下跪的举动，以及老皇帝冷漠阴沉的眼神，与越来越粗重的呼吸声，无疑昭示着事情有不对。
他下意识地扭头一看，也扑通一下跪了下来。
一个偌大的铁笼子里，原本应有的一只白猴子，赫然已经被砍了脑袋，只剩下满笼子淋漓的鲜血，与一整个血淋淋躯干了。
“怎、怎、怎么会这样……”虞太尉脑袋里嗡嗡作响，登时连站都站不稳了。
一个寻常人在自己祈福道场上，看见一只代替自己受供奉的灵兽，变成了一具尸体，都会震怒无比，将其视作是在诅咒自己。
更何况，老皇帝生性实在多疑狠辣！自己此前也已经开罪过陛下，令陛下留下过芥蒂。
他当即毫不犹豫地重重磕头：“陛下、陛下、陛下还请您明鉴。这绝非老臣的设计，老臣真的不知道这是什么回事。老臣为您准备的真的是一只鲜活的祥瑞白猴，不是这一具血淋淋的尸体……”
虞家上下都知道轻重，也都跟着连连求饶：“求陛下明鉴，这猴子之前真的是活得。求陛下明鉴啊……”
老皇帝只是略微抬了眼皮。
路公公瞬间会意，当即一甩拂尘，蓝衣小太监与两名侍卫便当即上前，一左一右反扭住虞太尉胳膊，又塞了一个布团到虞太尉的口中，堵住了他的声音。
虞家上下登时皆噤若寒蝉，无人再敢求饶。
一时间，整个花园鸦雀无人，气氛压抑得几欲僵硬。
老皇帝这时才上前，看过那一只死猴子后，对路公公道：“去搜。”
老皇帝并未明说找什么，路公公却顷刻明白老皇帝的意思，对蓝衣小太监吩咐道：“带人去仔仔细细搜这虞氏府